Landon se alimenta del entusiasmo de los que le rodean, incluida su madre, Marilyn. Marilyn probó a hacer tarjetas y lo que empezó como un pequeño pasatiempo se convirtió en una bola de nieve, contagiando a Landon de su entusiasmo por el camino.
Ahora, casi dos años después, Landon tiene su propia microempresa: Landon's Home Run Crafts. Landon, miembro de Vaya con autismo, comparte su entusiasmo con los demás a través de sus tarjetas hechas a mano.
"Al principio, no estaba segura de si le iba a gustar", dice Marilyn. "Le puse a prueba con algunas ideas, y se quedó con ellas y se mostró muy interesado. Parecía disfrutar de verdad".
Ninguno de los dos había hecho nunca nada parecido. Sus padres buscaban un trabajo para Landon durante el tiempo libre de su trabajo estacional cuando Marilyn dio con unos kits de tarjetas en Internet. Cuando lo probó y se dio cuenta de que podía hacerlas, se enganchó. Una vez que Landon se enganchó con ella, las cosas despegaron.
"Dije, ¿por qué no lo intentamos y vemos si funciona?", dijo Marilyn. "¡Vendía tarjetas como un loco!".
Landon decide en qué tipo de tarjeta quiere trabajar y Marilyn le acota las ideas. Una vez que elige la tarjeta que le gusta, ella crea una plantilla para que él vea el producto acabado. Luego le da todas las piezas para el resto, igual que los kits que usaron cuando empezaron. Así le resulta más fácil montarlo como un puzzle. De hecho, ha funcionado tan bien que Marilyn empezó a vender sus propios kits por Internet y a comercializarlos para personas con discapacidad. De este modo, personas como Landon pueden crear algo con sus propias manos y dárselo a los demás, lo que les genera un sentimiento de orgullo y, al mismo tiempo, resulta terapéutico.
Para agilizar el proceso, Marilyn preparó un kit para Landon, con todas las herramientas e instrucciones para los trabajadores que pudieran ayudarle esa semana. Landon se pone manos a la obra para crear una cadena de montaje y ver cómo el diseño que ha elegido cobra vida con sus propias manos. Le encanta poder hacer algo él mismo y luego compartirlo con otra persona.
"Me ha impresionado mucho la concentración que pone en lo que hace", afirma Marilyn.
Landon es bueno visualizando y es preciso en su trabajo, pero aun así, de vez en cuando mete la pata. A Marilyn le gusta recordarle que forma parte de la vida y de vez en cuando comete uno en sus propias tarjetas. A veces puede disimularlo, pero otras le dice que lo deje, para que cada tarjeta sea única, como Landon.
Cuando empezó, Landon recorría la ciudad con sus trabajadores para vender las tarjetas y dejarlas en negocios que accedían a vender en consignación. Les, su padre, dice que siempre era emocionante para Landon cuando le llegaba por correo un pequeño cheque tras la venta de una de sus tarjetas. Pero la verdadera emoción venía de su interacción con la gente y de compartir con ellos algo que le encanta.
"Tenía éxito yendo por la ciudad a los negocios, viendo a la gente, y toda la interacción social que tenía con ellos era parte de la venta", dijo Les. "En algunos aspectos, tener este negocio es un sentido de propósito. Le encanta hacerlo. Lo malo es que con COVID no puede ver a la gente a la que vende las tarjetas".
Durante la pandemia, Landon acumuló existencias, pero no tenía forma de venderlas como antes. En su lugar, Marilyn le preguntó si quería dejar tarjetas en su iglesia para que se las llevaran sus compañeros. Era una forma de devolver algo y de que Landon compartiera su entusiasmo y mantuviera sus habilidades. Hacen saber a los miembros de la iglesia que las tarjetas son gratuitas, aunque a veces quieren compensarle de todos modos.
"Se está divirtiendo y disfrutando, y está beneficiando a la gente", dice Marilyn. "Si ganamos dinero, ganamos dinero. Si no, no. No lo hacemos por dinero".
Aunque a Landon le gusta hacer todo tipo de tarjetas, sus favoritas son las de "gracias". Porque son de esas que puedes compartir con cualquiera en cualquier momento.
Las Home Run Crafts de Landon pueden adquirirse en Quilt Square Girls y en el Watauga County Arts Council de West Jefferson. Para ver a Landon en acción y ver más fotos de sus tarjetas hechas a mano, visite su Página de Facebook.
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