"La mayoría de las mujeres con las que estamos trabajando, su red de apoyo de personas que están en recuperación, o una red de apoyo, es muy limitada, si es que hay alguna", dijo la Especialista en Apoyo de Pares Cassie York, nativa del Condado de Mitchell. "Realmente marca una gran diferencia tener a alguien que está viviendo en recuperación, que ha estado donde ellas han estado, y eso en sí mismo da esperanza a la gente".
El objetivo de TRACES (Toe River Advocates for Community Education and Support) es evitar que las mujeres de los tres condados consuman drogas o alcohol durante el embarazo y fomentar la recuperación, el bienestar y la esperanza. Vaya Health es un socio clave de la iniciativa, financiada mediante una subvención de dos años de Duke Endowment al Mountain Area Health Education Center (MAHEC). Casi todas las mujeres remitidas al programa se enfrentan a la adicción a opiáceos con receta o metanfetaminas, así como a problemas de salud mental.
A través de TRACES, las mujeres ayudan a las mujeres. Vaya proporciona especialistas certificadas en apoyo entre iguales - York, Jessica Hyatt y Cassie Burleson, para ofrecer apoyo y asistencia gratuitos a las participantes. Las tres mujeres se encuentran en proceso de recuperación a largo plazo y viven en la región. Hasta la fecha, unas 50 participantes se han inscrito en el programa, que pretende atender a 100 mujeres a lo largo de los dos años de la subvención.
El programa pretende reducir el número de embarazos no deseados y de bebés nacidos con síndrome de abstinencia a los opiáceos, también conocido como síndrome de abstinencia neonatal, apoyando a las mujeres en riesgo de consumo de sustancias y facilitando el acceso a anticonceptivos reversibles de acción prolongada, incluidos los DIU y los implantes reproductivos. Mediante el apoyo entre iguales, los participantes avanzan hacia estos objetivos y celebran sus propios hitos.
Algunas mujeres han recuperado la custodia de sus hijos o se les ha permitido visitarlos. Una mujer decidió volver a la escuela, obtuvo su certificación CNA y ahora ejerce en el campo. Otra participante, ahora embarazada, empezó un tratamiento contra la hepatitis C y se puso en contacto con MAHEC para recibir atención prenatal y tratamiento asistido con medicación. Una mujer dispone ahora de transporte tras conseguir su propio coche. Otras participantes han recibido tratamiento, asisten a grupos de apoyo con más regularidad o han expresado su interés por la anticoncepción.
"Se trata de generar confianza en personas que no saben lo que es la confianza", afirma York. "Han perdido la capacidad o incluso la esperanza de volver a confiar en alguien".
York y sus colegas acompañan a las mujeres a las reuniones del DSS, les proporcionan transporte e incluso están a su lado en las vistas judiciales. Las participantes han encontrado inspiración en que ellas también podrían ayudar algún día a otras en su lugar.
Mientras tanto, TRACES avanza en la promoción de una cultura orientada a la recuperación. La iniciativa patrocina formación gratuita en atención centrada en la resiliencia para funcionarios del condado, departamentos de justicia, sistemas escolares y proveedores de servicios sociales y sanitarios.
Ya está ayudando a reducir el estigma y a cambiar la mentalidad, afirma Meredith Comer, coordinadora de cuidados MH/SU y supervisora del programa. "Incluso los pasos más pequeños son enormes", afirma.
Al mismo tiempo, el programa refuerza la determinación de los especialistas de apoyo entre iguales de Vaya y mejora su propia recuperación, dijo Burleson. "Es un recordatorio diario de dónde hemos estado y de dónde venimos", afirma. "Un recordatorio diario".
